Vieille ville de Lanta

Pourquoi y aller

Les plages de Koh Lanta regardent vers l'ouest ; l'histoire de l'île est de l'autre côté. La vieille ville montre ce qu'était Lanta avant le tourisme : un port de commerce, et les communautés qui se sont formées autour.

Ce qu'on y trouve

Ban Si Raya était le port et le centre commerçant de l'île, une escale pour les bateaux qui allaient entre Phuket, Penang et Singapour. Les maisons sur pilotis de ses marchands sont toujours debout.

Deux communautés y vivent, l'une sino-thaïe, l'autre musulmane ; le seul sanctuaire chinois de l'île se trouve dans la vieille ville. L'activité du port est ensuite passée à Saladan, au nord de l'île.

Les Urak Lawoi, un peuple de la mer, sont les premiers habitants connus de l'île ; leur village, Sang Ka U, est ailleurs, au sud-est de l'île.

Y aller

Par la route, sur Koh Lanta, en traversant l'île depuis les plages de la côte ouest. Pour venir à Koh Lanta, on roule toute l'année en van ou en voiture jusqu'au quai de Hua Hin, sur le continent (rien à voir avec la station balnéaire du même nom), puis on prend le bac. De novembre à avril, des bateaux vont aussi jusqu'à Saladan, depuis le quai de Klong Jilad et depuis Ao Nang.

À savoir avant d'y aller

C'est une ville habitée, pas un musée : habillez-vous comme dans n'importe quelle ville thaïe, et demandez avant de photographier les gens.

Prévoyez-la pendant un séjour à Lanta plutôt qu'en sortie à la journée depuis Krabi : l'île est loin, par la route et le bac.