À voir, à faire · Railay
On n'y arrive qu'en bateau : lequel prendre, où il vous dépose, et que voir une fois sur place.
Railay tient au continent, mais des falaises calcaires l'en séparent, et aucune route ne les franchit. Les visiteurs comme les marchandises arrivent en bateau : en longtail, le bateau à longue queue de la côte, d'Ao Nang jusqu'à Railay Ouest, ou d'Ao Nam Mao et de Krabi Town jusqu'à Railay Est.
Tout le reste en découle : l'endroit où vous débarquez, la façon de porter vos bagages, ce que la marée et la mousson peuvent faire de vos projets, et la question de savoir si une journée suffit. Sur place, la presqu'île est petite et tout se fait à pied : deux baies dos à dos, la plage de Phra Nang à la pointe sud, un sentier raide jusqu'à un point de vue, et Tonsai de l'autre côté du cap.
Pour une première visite, prenez un longtail d'Ao Nang à Railay Ouest, traversez à pied jusqu'à Railay Est, puis suivez le chemin au pied des falaises jusqu'à la plage de Phra Nang. Voilà la presqu'île en une journée. Laissez le sentier du point de vue à ceux qui ont le pied sûr sur un terrain raide et boueux, et seulement par temps sec.
Une baignade et un après-midi sur le sable
La plage où l'on se baigne, et où arrivent les bateaux d'Ao Nang.
Des falaises sur la plage, et la grotte-sanctuaire
Une courte marche depuis Railay Est, à la pointe sud.
Railay vue d'en haut
Une montée sur cordes, dans la boue : seulement si vous avez le pied sûr, et jamais après la pluie.
Le côté des grimpeurs, plus rocheux et plus rustique
Par les rochers à marée basse, ou par un sentier raide dans la jungle.
On y arrive de trois façons, toutes en bateau, et elles ne vous déposent pas au même endroit.
Depuis Ao Nang. C'est la voie habituelle. Des longtails partagés partent de la plage d'Ao Nang et débarquent à Railay Ouest. Les billets se paient en espèces aux guichets des bateaux, sur le front de mer, et un bateau part dès qu'il a réuni environ huit passagers, à peu près de 8 h à 18 h, sans horaire fixe. Les guides de 2025–2026 relèvent environ 100 bahts par personne l'aller, en journée ; aucun tarif officiel n'est publié en ligne, vérifiez donc le prix au guichet. Après 18 h, les sources divergent : certaines parlent d'un tarif partagé un peu plus élevé, d'autres disent qu'il ne reste que des bateaux privés. Vous pouvez aussi louer un bateau entier, plus cher, qui part quand vous le décidez.
Depuis Ao Nam Mao. À l'est d'Ao Nang, en face du côté abrité de la presqu'île. Les bateaux débarquent à Railay Est. Deux services s'y côtoient, un longtail partagé et une navette plus rapide vendue par un opérateur, à des prix différents : demandez lequel vous achetez. Pendant la mousson, c'est la traversée décrite comme la plus fiable.
Depuis Krabi Town. Des longtails partagés partent de l'embarcadère de Chao Fah pour Railay Est, là encore quand environ huit passagers sont à bord. Les guides de 2025–2026 comptent environ 40 à 45 minutes de traversée et environ 150 bahts par personne ; vérifiez le prix à l'embarcadère, en achetant votre billet.
Railay figure aussi au programme de sorties dans les îles : le tour des quatre îles, au départ d'Ao Nang, fait escale à la plage de Railay, et un longtail privé part de Railay même. Aucune des deux ne remplace une vraie visite, mais toutes deux passent par la presqu'île.
Le tour des quatre îles en longtail, avec escale à Railay
Railay Ouest : on débarque dans l'eau. Il n'y a pas de jetée. Le bateau s'avance jusqu'à la plage et vous descendez dans l'eau peu profonde. Portez un short ou remontez votre pantalon, et gardez téléphone et passeport dans un sac étanche. En haute saison, et selon l'état de la mer, certains bateaux débarquent plutôt à la plage de Phra Nang.
Railay Est : on débarque à sec. Les bateaux d'Ao Nam Mao et de Krabi Town s'amarrent à un ponton flottant : vous descendez les pieds secs.
Avec des bagages. Voyagez léger si vous dormez sur la presqu'île : à Railay Ouest, vos sacs descendent du bateau dans l'eau en même temps que vous. Si cela vous inquiète, arrivez par Railay Est, où le ponton simplifie les choses.
La marée à Ao Nang. À marée basse, la mer se retire de la plage d'Ao Nang, et l'on rejoint le bateau en marchant sur le sable mouillé, ou dans l'eau. Prévoyez d'avoir les pieds mouillés au départ comme à l'arrivée.
La mousson. De mai à octobre, la mousson du sud-ouest peut grossir la mer du côté d'Ao Nang, et les bateaux d'Ao Nang peuvent être suspendus. C'est alors la traversée d'Ao Nam Mao, côté abrité, qu'il faut tenter. Octobre est, en moyenne, le mois le plus pluvieux. Si vous dormez à Railay en cette saison, gardez de la marge dans votre programme pour le jour du départ.
À Railay, tout se fait à pied. Railay Ouest et Railay Est sont à quelques minutes de marche l'une de l'autre, et tous les autres lieux se rejoignent depuis l'une ou l'autre.
Du sable et une eau claire, sur la côte ouest de la presqu'île. C'est là qu'on se baigne, et là qu'arrivent les longtails d'Ao Nang : c'est donc en milieu de journée qu'il y a le plus de monde. À éviter si vous voulez la plage pour vous seul à midi : venez tôt, ou restez dormir.
L'autre côté de la presqu'île : une baie peu profonde bordée de mangrove, qui se change en vasière à marée basse. C'est là qu'arrivent les bateaux d'Ao Nam Mao et de Krabi Town, et de là que partent les chemins vers Phra Nang, le point de vue et la Diamond Cave. À éviter si vous êtes venu vous baigner : traversez jusqu'à Railay Ouest, à environ cinq minutes.
La plage où les falaises descendent jusqu'au sable. On y arrive par une passerelle sous les falaises depuis l'extrémité sud de Railay Est, en dix minutes environ, ou en quinze depuis Railay Ouest ; aucune route n'y mène. À une extrémité, une grotte au pied de la falaise abrite le sanctuaire de Phra Nang. Les sorties dans les îles s'y arrêtent aussi, et la plage se remplit dans la journée.
Le sentier part de la passerelle qui mène de Railay Est à Phra Nang, sur la gauche : une paroi de boue rouge équipée de cordes. Une première section raide, d'une dizaine de minutes, mène à un embranchement. Le point de vue est quelques minutes plus loin ; la lagune (Sa Phra Nang) demande une descente plus dure, sur cordes, le long d'une paroi presque verticale, puis un passage par une brèche entre les rochers. Comptez une à deux heures pour la boucle complète. Le niveau de la lagune dépend de la marée : à marée basse, il reste peu d'eau, ou pas du tout, et elle est brune. À éviter avec de jeunes enfants, si vous n'êtes pas à l'aise sur un terrain raide, ou s'il a plu.
Une grotte au-dessus de Railay Est, sur le chemin de Tonsai, à une dizaine de minutes à pied de l'une ou l'autre baie, avec un guichet du parc national à l'entrée. À l'intérieur, une boucle sur passerelle, sous éclairage électrique, se fait en une demi-heure environ selon la plupart des récits ; elle n'est pas accessible en fauteuil roulant. Les tarifs publiés en ligne datent de 2020, et un récit de 2024 parle d'un prix négociable : vérifiez au guichet. Ce n'est pas la même grotte que le sanctuaire de Phra Nang.
La baie suivante, au nord de Railay Ouest : un camp de base pour grimpeurs et routards, plus rustique que Railay, au rivage plus rocheux. À marée basse, on passe par les rochers au bout nord de Railay Ouest, en 15 à 20 minutes environ, sur un terrain glissant, avec un bloc à escalader ; le reste du temps, un sentier raide dans la jungle demande une vingtaine de minutes, selon la plupart des récits. À éviter avec des bagages par les rochers, et sur le sentier de nuit ou sous la pluie.
La grotte de la plage de Phra Nang, qu'on appelle en général Tham Phra Nang Nok ou Princess Cave, est un creux peu profond au pied de la falaise, et un sanctuaire. L'accès est libre. On y dépose en offrande des phallus de bois sculpté (des lingams), certains de près d'un mètre, avec de l'encens et des fleurs. Les pêcheurs viennent y demander une bonne pêche et un retour sans encombre, les couples, un enfant.
La légende circule en plusieurs versions : une princesse noyée dans un naufrage, ou la femme d'un pêcheur qui attendait un mari jamais revenu. Quelle que soit celle qu'on vous raconte, la grotte est un lieu de culte, pas une curiosité. Regardez, photographiez si vous le souhaitez, mais ne grimpez pas sur le sanctuaire et ne déplacez pas les offrandes.
Ne la confondez pas avec la Diamond Cave, dont le nom thaï, Tham Phra Nang Nai, signifie « la grotte intérieure » : c'est la grotte payante au-dessus de Railay Est.
Le sentier du point de vue et de la lagune est facile à sous-estimer. Ce n'est pas un chemin de randonnée mais une escalade, dans la boue et sur des cordes, et les accidents arrivent : en mars 2018, une visiteuse tombée sur la falaise qui descend vers la lagune s'est cassé la jambe, et il a fallu environ cinq heures de secours, menés par plus de vingt grimpeurs et un médecin.
Renoncez-y avec de jeunes enfants, si vous n'êtes pas à l'aise sur un terrain raide, après la pluie ou pendant la mousson, à la nuit tombée, et en tongs.
Arrêtez-vous au point de vue si la première section vous a paru difficile. La descente vers la lagune est plus raide, sur des cordes que certains marcheurs jugent douteuses.
Partez par temps sec, avec des chaussures qui accrochent et les mains libres. Nos sources ne mentionnent aucun droit d'entrée pour le sentier, et la décision de continuer vous appartient.
L'escalade a commencé sur la presqu'île à la fin des années 1980, et l'on compte aujourd'hui plusieurs centaines de voies, du niveau débutant au très difficile ; les décomptes varient beaucoup d'une source à l'autre. Beaucoup d'anciens ancrages ont été remplacés par des broches en titane, parce que l'inox n'inspire pas confiance dans l'air marin.
La saison sèche, de novembre à avril, est la saison habituelle de l'escalade ; le reste de l'année, on grimpe entre deux averses.
Si vous n'avez jamais grimpé. Un cours d'une demi-journée avec un moniteur est la bonne façon de commencer. Les deux sorties que nous présentons durent environ quatre heures, avec prise en charge à l'hôtel selon votre zone ; l'une est une initiation pour débutants ouverte dès 5 ans, l'autre un cours le matin ou l'après-midi sur plusieurs voies. La météo décide : si ce second cours est annulé pour mauvais temps, on vous propose une autre date ou le remboursement intégral.
Si vous grimpez déjà. Les cotations vont d'environ 5a à 8b et au-delà, selon la plupart des sources. Vérifiez les ancrages de chaque voie choisie, surtout près de la mer.
Initiation à l'escalade à Railay
Demi-journée d'escalade à Railay
Une journée suffit pour voir Railay Ouest, Railay Est et la plage de Phra Nang, et c'est ainsi que la plupart des gens la visitent. Surveillez l'heure : les bateaux partagés pour Ao Nang circulent jusque vers 18 h, et au-delà, le prix ou le choix du bateau est moins sûr.
Une nuit ou deux vous donnent la presqu'île une fois repartis les bateaux de la journée, les plages tôt le matin avant l'arrivée des sorties, et les falaises d'escalade à votre porte. En contrepartie, chaque déplacement commence par un bateau, et vos bagages arrivent et repartent en bateau eux aussi.
Les deux si votre séjour le permet : quelques nuits à Ao Nang pour les journées dans les îles, puis une ou deux à Railay.
| Lieu | Idéal pour | Plage | Accès | À surveiller |
|---|---|---|---|---|
| Railay Ouest | Une journée à la plage | Plage de baignade | Bateau depuis Ao Nang | Débarquement dans l'eau |
| Railay Est | Bateaux, sentiers | Mangrove, vase | Bateau depuis Ao Nam Mao ou Krabi Town | Vasière à marée basse |
| La plage de Phra Nang | Falaises, sanctuaire | Sable au pied des falaises | À pied depuis Railay Est | Bateaux des sorties en journée |
| Le point de vue et la lagune | La vue | Aucune | Sentier depuis Railay Est | Cordes, boue, pluie |
| Diamond Cave | Une courte visite | Aucune | À pied depuis l'une ou l'autre baie | Prix à vérifier |
| Tonsai | L'escalade | Rivage rocheux | Rochers ou sentier dans la jungle | Marée basse, pas de bagages |
Railay
Railay
Railay
9 excursions
Les quatre îles et les îles Hong, en bateau partagé ou privé, depuis Ao Nang et Railay.
À voir, à faire · les îles
Les quatre îles pour une première journée près d'Ao Nang, les îles Hong pour la lagune, Phi Phi pour Maya Bay, la baie de Phang Nga pour James Bond Island : quatre journées en mer bien différentes, où le bateau compte autant que l'île.
À voir, à faire · les plages
À Krabi, certaines plages se rejoignent par la route, d'autres seulement en bateau ; on se baigne sur la plupart, mais l'une d'elles, à Railay, devient une vasière à marée basse : la marée et la saison comptent plus que le sable.
À voir, à faire · Ao Nang
C'est à Ao Nang que logent la plupart des voyageurs de passage à Krabi, et c'est de là que partent la plupart des sorties. Ce qu'il faut savoir sur place : la plage et sa marée, ce qui se rejoint à pied, quel bateau part d'où, et que faire quand la mer garde les bateaux à quai.
À voir, à faire · dans les terres
Loin de la côte, Krabi, c'est la forêt, le calcaire et l'eau douce : un temple au sommet d'un long escalier, un bassin vert où l'on peut se baigner, des sources chaudes, des cascades et des grottes dans la mangrove. Ce que chaque lieu vous demande, et s'il vaut mieux y aller en excursion ou par vous-même.
À voir, à faire · Koh Lanta
Koh Lanta est à deux ou trois heures de Krabi Town par la route et le bac, toute l'année. Ce qui la distingue d'Ao Nang, comment y aller selon la saison, et que voir une fois sur place.
À voir, à faire · Phi Phi
Phi Phi, ce sont deux îles : Koh Phi Phi Leh, celle de Maya Bay et de ses règles, qu'on découvre le temps d'une journée depuis Krabi, et Koh Phi Phi Don, la seule où l'on peut dormir. Ce que chacune réserve, ce qui déçoit, et comment les faire entrer dans votre séjour.
À voir, à faire · marchés de nuit
Les marchés du soir de Krabi n'ouvrent pas tous les mêmes jours. Lequel a lieu quel soir, où le trouver, et quels horaires nous avons pu confirmer, ou non.
Où se loger
Ao Nang pour la commodité, Railay pour les falaises, Krabi Town pour une vraie ville thaïe, Klong Muang pour le calme : la base choisie décide de vos matinées.
Infos pratiques · Krabi
À Krabi, la saison et la mer décident de presque tout. Quand venir, quels bateaux circulent, ce que les parcs nationaux ferment et font payer, puis l'aéroport, le visa, l'argent, la santé et les règles.
Non. Des falaises calcaires séparent la presqu'île du continent, et l'on arrive en bateau : d'Ao Nang à Railay Ouest, ou d'Ao Nam Mao et de Krabi Town à Railay Est.
Les guides de 2025–2026 relèvent environ 100 bahts par personne l'aller, en journée, sur un bateau partagé qui part avec environ huit passagers. Aucun tarif officiel n'est publié en ligne : vérifiez le prix au guichet, sur la plage d'Ao Nang.
À Railay Ouest, oui : il n'y a pas de jetée, et l'on descend dans l'eau peu profonde. Les bateaux d'Ao Nam Mao et de Krabi Town accostent à un ponton flottant, à Railay Est, où l'on reste au sec.
Pas vraiment. C'est une baie peu profonde bordée de mangrove, qui devient une vasière à marée basse. Baignez-vous à Railay Ouest.
Il peut l'être. C'est une montée sur cordes dans la boue rouge, et la descente vers la lagune est presque verticale. Renoncez-y avec de jeunes enfants, après la pluie, de nuit ou en tongs, et arrêtez-vous au point de vue si la première section vous a paru difficile.
Non. Le sanctuaire de la plage de Phra Nang, Tham Phra Nang Nok, est en accès libre. La Diamond Cave, Tham Phra Nang Nai, est une autre grotte, au-dessus de Railay Est, et son entrée est payante.
Oui. Les cours d'une demi-journée avec un moniteur sont faits pour les débutants ; l'initiation que nous présentons est ouverte dès 5 ans.