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Préparer le voyage · 21 octobre 2026 · 6 min de lecture
Temple du Tigre : l'ascension, les règles, les moines
Un escalier de bien plus de mille marches mène au sanctuaire du sommet, dans un monastère toujours habité. Partez tôt, habillez-vous comme pour un temple, et ne prenez pas cela pour une promenade.
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Montez au temple du Tigre (Wat Tham Suea) aux premières lueurs ou en fin d'après-midi, épaules et genoux couverts, avec votre propre eau et rien dans les mains qui puisse tenter un singe. L'entrée est gratuite. L'escalier est long et raide, et la chaleur de midi le rend bien plus dur que les chiffres ne le laissent penser.
La suite fait le point sur le nombre de marches (les sources divergent), sur ce que le temple attend des visiteurs, sur les singes et les meilleures heures, et sur les deux décès survenus pendant l'ascension en mars 2026.
Combien de marches ?
Personne ne s'accorde, et nous ne les avons pas comptées. Trois chiffres circulent, et même les deux auteurs de guides qui décrivent en 2026 le panneau du pied de l'escalier n'y lisent pas le même nombre. Ce qui compte, c'est l'ordre de grandeur : bien plus de mille marches, souvent raides.
| 1 237 marches | Le chiffre ancien. C'est celui de l'office du tourisme de Thaïlande (TAT), tel que le cite un site de voyage en octobre 2026 ; un portail de voyage thaï le donne aussi. Selon un guide de 2026, c'est toujours celui qu'affiche le panneau du bas. |
|---|---|
| 1 260 marches | Le chiffre de la plupart des guides de 2026, qui l'expliquent par une rénovation ayant allongé une section. C'est aussi celui de l'article d'Asia News Network du 31 mars 2026, et un autre guide de 2026 écrit que c'est lui qu'affiche le panneau. |
| 1 272 marches | Un chiffre minoritaire, expliqué par deux petits escaliers qui se rejoignent. Il vient d'anciens blogs de voyage, et nous n'avons trouvé aucune source récente qui le reprenne. |
Gratuit, mais en tenue de temple
L'entrée ne coûte rien ; les dons sont les bienvenus. En échange, le temple demande ce que demande tout temple thaï : épaules et genoux couverts, pas de tenue de plage, et chaussures retirées avant d'entrer dans les bâtiments et dans l'espace du Bouddha doré.
Selon deux guides récents, un sarong ou un tissu est prêté gratuitement au pied de l'escalier si vous arrivez en short. Prenez quand même le vôtre : vous ne dépendrez pas du prêt, et c'est dans cette tenue que vous ferez toute l'ascension.
Les singes
Des macaques crabiers vivent le long de l'escalier, surtout sur les premières centaines de marches. Ils s'emparent de la nourriture, des bouteilles ouvertes et des chapeaux, et ils sont rapides. Sur ce tronçon, gardez vos en-cas hors de vue, fermez votre bouteille, rangez votre chapeau dans votre sac, et ne les nourrissez pas.
Quand monter
Partez tôt. Les guides de voyage conseillent de commencer vers 6 h pour arriver en haut au lever du soleil, entre 6 h 15 et 7 h environ selon la saison, ou bien de monter en fin d'après-midi. Évitez la tranche de 10 h à 15 h, la plus chaude, surtout de mars à mai.
Les horaires d'ouverture ne sont pas arrêtés non plus. Les plus souvent cités vont de 6 h à 18 h ; plusieurs visiteurs disent que l'accès ouvre vers 5 h, et un guide prévient que la fermeture à 16 h affichée par Google Maps est fausse. Vérifiez le jour même si vous comptez partir de nuit ou redescendre tard.
D'après les auteurs de guides, la plupart des visiteurs mettent entre une demi-heure et une heure à monter. Emportez de l'eau dès le départ. Un guide de 2026 signale un point d'eau filtrée gratuit au sommet, un autre de l'eau glacée gratuite au pied, où des vendeurs proposent boissons et en-cas ; nous n'avons trouvé aucune confirmation qu'on vende quoi que ce soit en haut.
Deux décès en mars 2026
Le 26 mars 2026, un Thaïlandais de 68 ans est mort au sommet. Quelques jours plus tard, un touriste canadien s'est effondré vers la 1 100e marche et il est mort. Asia News Network a rapporté les deux décès le 31 mars 2026, en rappelant qu'un Australien de 70 ans était mort après l'ascension en mars 2023. Au 31 mars, aucune mesure officielle n'avait encore été annoncée.
Nous n'en connaissons pas les causes, et nous ne cherchons pas à les deviner. L'ascension est dure de toute façon, et la chaleur la rend plus dure encore. Si vous avez un problème de santé ou un doute sur votre forme, prenez-le au sérieux : montez à la fraîche, le matin, arrêtez-vous aussi souvent qu'il le faut, et faites demi-tour si vous vous sentez mal. La vue ne vaut pas d'être atteinte à tout prix.
Un monastère en activité
Le Wat Tham Suea n'est pas un monument mais un monastère de méditation habité, de tradition vipassana. Des moines vivent dans de petites cabanes, les kutis, dans la forêt derrière l'enceinte. Wikipedia date le monastère de 1975 et en attribue la fondation au moine Ajahn Jumnean ; nous n'avons trouvé aucune autre source pour le confirmer.
Le nom vient d'un récit, pas d'une archive : des tigres qu'Ajahn Jumnean aurait vus en méditation, ou des empreintes de pattes dans la grotte, selon qui le raconte. Quelle qu'en soit l'origine, les tigres ont disparu depuis longtemps. Parlez bas près des bâtiments et de la grotte, et gardez en tête que les gens autour de vous sont peut-être venus prier plutôt que grimper.
Les sorties qui vont avec
Questions fréquentes
Combien de marches compte le temple du Tigre ?
Les sources divergent. La plupart des guides de 2026 disent 1 260, qu'ils expliquent par une rénovation ; le chiffre ancien, toujours donné par l'office du tourisme de Thaïlande, est de 1 237 ; une minorité avance 1 272. Dans tous les cas, ce sont bien plus de mille marches raides.
L'entrée est-elle payante ?
Non. L'entrée est gratuite, et les dons sont les bienvenus.
Quelle tenue prévoir ?
Des vêtements qui couvrent les épaules et les genoux, et rien qui ressemble à une tenue de plage. On retire ses chaussures avant d'entrer dans les bâtiments et dans l'espace du Bouddha doré. Selon deux guides récents, un tissu est prêté gratuitement au pied, mais prenez le vôtre.
À quelle heure monter ?
Tôt le matin, en partant vers 6 h, ou en fin d'après-midi. Évitez la tranche de 10 h à 15 h, la plus chaude, surtout de mars à mai.
L'ascension est-elle dangereuse ?
Elle est dure, et il ne faut pas la prendre à la légère. Deux personnes sont mortes sur l'escalier ou au sommet en mars 2026, et un visiteur australien est mort après l'ascension en 2023. Montez aux heures fraîches, emportez de l'eau, arrêtez-vous souvent, et faites demi-tour si vous vous sentez mal.