Koh Jum et Koh Pu : l'île tranquille entre Krabi et Lanta

Koh Jum est l'île que l'on voit sur la carte entre Krabi et Koh Lanta, et dont on entend rarement parler. Sa pointe nord s'appelle Koh Pu, si bien que certains voyageurs croient qu'il y a deux îles. Il n'y en a qu'une, avec trois villages, une côte ouest bordée de plages et très peu d'autre chose : c'est justement ce qu'on vient y chercher.

Cette page développe ce que notre fiche sur Koh Jum ne fait que résumer : les façons d'y arriver selon la saison, la vie quotidienne sur l'île, et ce qu'il faut emporter parce que vous ne le trouverez pas sur place.

La réponse courte

Koh Pu n'est que la partie nord de Koh Jum, une île située entre Krabi et Koh Lanta. Allez-y si vous voulez plusieurs jours tranquilles sur une plage, avec un scooter, un hamac et des soirées qui finissent tôt, et si organiser vous-même le trajet, par la route puis en longtail (le bateau à longue queue de la région), ne vous gêne pas. Passez votre chemin si vous cherchez une vie nocturne, un choix de sorties au départ de la plage, ou une simple journée : le trajet est trop long pour cela. Allez-y entre novembre et avril environ ; hors saison, une grande partie de l'île est fermée.

Une île, deux noms

Les habitants du sud appellent leur partie de l'île Koh Jum ; ceux du nord, où le relief s'élève en une montagne boisée, appellent la leur Koh Pu, ou Koh Phu. Les cartes ne suivent aucune de ces deux règles : sur OpenStreetMap, l'île entière s'appelle Ko Pu, alors que la plupart des hôtels et des compagnies de bateaux disent Koh Jum. Au moment de réserver, les deux noms désignent le même endroit.

Environ 1 500 personnes vivent sur l'île, en majorité musulmanes, dans trois villages de la côte est : Ban Koh Pu au nord, Ban Ting Rai, et Ban Koh Jum au sud. L'électricité n'y est arrivée qu'à la fin des années 2000.

Y aller

Toute l'année, par la route puis en longtail. Depuis Krabi Town, un songthaew bleu (un pick-up aménagé en taxi collectif) va jusqu'à Laem Kruat, un embarcadère sur le continent ; vous pouvez aussi prendre un taxi. De là, des longtails publics traversent vers l'île au fil de la journée, et l'on paie le batelier en espèces, sans réservation. Le dernier bateau part en début de soirée. Si vous le manquez, il ne vous reste qu'à trouver un bateau par vos propres moyens : quittez Krabi tôt, et comptez avec une route lente.

En haute saison, par les bateaux Krabi-Lanta. De novembre à avril environ, certains bateaux de la ligne Krabi-Koh Lanta s'arrêtent au large de l'île, et des longtails viennent chercher les passagers pour les déposer à terre. Un guide prévient que vous risquez de payer le plein tarif Krabi-Lanta, alors que vous descendez à mi-chemin. Certains speedboats (des vedettes rapides) font aussi escale en haute saison. Avant d'acheter le billet, demandez à la compagnie si votre bateau s'arrête à Koh Jum.

Depuis Koh Lanta. Prenez les mêmes bateaux de haute saison, dans l'autre sens. Hors saison, nous n'avons pu confirmer aucun bateau direct : il faut alors faire le tour par la route jusqu'à Laem Kruat.

Pendant la mousson. À partir de la mi-mai environ, avec la mousson du sud-ouest, la traversée depuis Laem Kruat peut être agitée. Les bateaux se font plus rares, et le longtail de Laem Kruat devient la seule liaison régulière. Renseignez-vous à l'embarcadère le jour même.

Tous les ferries et embarcadères autour de Krabi, saison par saison

Ce que l'on y fait

Pas grand-chose, et c'est la raison d'y venir. Les plages sont sur la côte ouest : une longue bande de sable, avec derrière elle la plupart des petits hôtels de l'île et, devant, le coucher du soleil. On se baigne, on marche le long du rivage, on lit.

Pour en voir davantage, on loue un scooter : une seule route parcourt l'île du nord au sud, et la plupart des voyageurs se déplacent sur deux roues, faute d'autre chose qu'un taxi à side-car ou un transfert de l'hôtel. Au nord, un sentier monte au sommet de la montagne de Koh Pu, avec une vue sur les îles ; demandez à votre hôtel de vous trouver un guide. Certains hôtels peuvent organiser des sorties en bateau vers les îles voisines, mais vous trouverez plus de choix, et les sorties de ce site, à Ao Nang ou à Koh Lanta.

Louer un scooter à Krabi : permis, casque, assurance

Ce que vous n'y trouverez pas

Une vie nocturne. Quelques bars de plage, et des restaurants qui ferment tôt. Les soirées sont calmes.

Un distributeur fiable. Les sources ne s'accordent pas sur l'existence même d'un distributeur sur l'île. Apportez du continent l'argent liquide dont vous aurez besoin. Selon un guide, la plupart des hôtels acceptent la carte, mais pas les petits restaurants, les bars ni les boutiques.

Un internet rapide. La plupart des hébergements ont le Wi-Fi, mais un guide le décrit comme lent, avec des coupures.

Des sorties au pied de l'hôtel. Aucune sortie de ce site ne part de Koh Jum. Si vous voulez une journée dans les îles ou une plongée, organisez-la depuis Ao Nang ou Koh Lanta, avant ou après votre séjour.

De grands magasins. Un guide signale qu'il n'y a sur l'île ni supermarché ni supérette de chaîne. Apportez vos médicaments, votre crème solaire et tout ce dont vous ne pouvez pas vous passer.

Quand y aller

La saison de Koh Jum va à peu près de novembre à avril, avec les mois secs en son cœur. C'est la période où les hôtels et les restaurants sont ouverts, où les bateaux Krabi-Lanta s'arrêtent, et où la mer est plus calme pour le longtail.

De mai à octobre, avec la mousson du sud-ouest, la pluie et le vent reviennent, les bateaux de passage ne s'arrêtent plus, et beaucoup d'hôtels et de restaurants ferment jusqu'à la saison suivante. Quelques-uns restent ouverts, et l'île est presque vide. Si vous y allez à ce moment-là, réservez votre chambre avant de quitter Krabi, vérifiez que son restaurant est ouvert, et demandez à l'hôtel comment vous traverserez un jour de vent.

Krabi mois par mois : pluie, mer et bateaux

Koh Jum, Koh Lanta ou Koh Yao ?

Trois îles à portée de Krabi, où l'on séjourne plutôt qu'on ne passe, comparées.

Koh Lanta : le guide complet

Koh Yao Noi et Koh Yao Yai : laquelle choisir, et comment y aller

À qui elle plaira, et à qui elle ne plaira pas

Koh Jum convient à ceux qui veulent s'arrêter : couples ou voyageurs seuls, avec quelques jours devant eux, un livre et aucun programme, qui savent conduire un scooter et que l'argent liquide et un internet lent ne dérangent pas.

C'est un mauvais choix pour un premier séjour court en Thaïlande, pour qui veut une sortie différente chaque jour, pour les familles qui tiennent à avoir commerces et services à proximité, ou pour un séjour au cœur de la mousson. Et ce n'est pas une sortie à la journée depuis Ao Nang : la route jusqu'à Laem Kruat et la traversée prennent une bonne partie de la journée, et le dernier bateau du retour part en début de soirée.

À lire ensuiteKoh Yao Noi et Koh Yao Yai : deux îles tranquilles de l'autre côté de la baie ▸

À lire ensuiteFerries de Krabi : quel quai, quelle île, quelle saison ▸